Impacto Ecológico del Petróleo

Plataforma Petrolera en el Mar del Norte

El petróleo, también llamado aceite de piera, es una mezcla compleja no homogémea de hidrocarburos (compuestos de hidrógeno y carbono. Tiene diversos colores, densidades, gravedades, viscosidades, capacidades calóricas, entre otras, las cuales dependen de las proporciones de los hidrocarburos. Este recurso natural es no renovable, y hoy día la principal fuente de energía en los países desarrollados. El petróleo líquido puede estar asociado a capas de gas natural, en yacimientos que están enterrados desde hace millones de años, cubiertos por las partes superiores de la corteza terrestre.

La combustión de los derivados del petróleo produce residuos tales como partículas, CO2 (dióxido de carbono), SOx (óxido de azufre), NOx (óxido nitroso), entre otros. Los derrames causan muchos daños, especialmente en el ambiente marino.

Voluntarios Limpiando una Catástrofe Petrolera

Sin embargo, hay sustancias alternativas para los combustibles, tales como el biodiésel. Este es un aceite que tiene características similares al diesel, pero se extrae principalmente de semillas oleaginosas de varios tipos de plantas. Otro ejemplo es el bioetanol, que es un alcohol hecho a partir de restos vegetales. Estos restos se usan mezclándolos con otros combustibles o para hacer éteres, que son elementos importantes para fabricar los combustibles que no tienen un impacto tan dañino en el medio ambiente.

De todas formas, el petróleo es una manera económico y relativamente fácil de proveer energía que todos usan día a día. Sin esta, la mayor parte de la tecnología sería prácticamente inservible. Empresas como Esso Mobil proveen de este elemento necesario para el ser humano y su uso de objetos que usan energía basada en el petróleo. Por lo tanto, además de que erradicar el petróleo causaría problemas por la gran falta de empleos que se generarían, la humanidad tendría que buscar una energía de un costo similar para poder tener los lujos de la tecnología.

Los invitamos a opinar sobre este tema, pues vemos que afecta la ecológia y el medio ambiente, pero a la vez es realmente esencial para el desarrollo de las actividades del ser humano.

Búsqueda de Petróleo

Escrito por: Nicolás Peña
Imágenes por: Nicolás Peña

Amazonas: El Dilema Brasileño

Pantano en el Amazonas

La industria y el mercado están invadiendo al Amazonas, acelerando la deteriorización del bosque. En las tres décadas pasadas, cientos de personas han muerto en guerra y otros son víctimas del robo de sus pertenencias. En la frontera de guerra, los agentes gubernamentales son generalmente corruptos e ineficientes o mal preparados y derrotados. Además, los productores de soja se unen a los madereros y rancheros de ganado, acelerando la destrucción y fragmentación de los bosques brasileños.Río Amazonas

Druante los últimos cuarenta años, aproximadamente 20 por ciento de la selva tropical amazónica ha sido arrasada, y esto es sin contar el madereo selectivo. Se cree que otro 20 por ciento de la selva será arrasada en el lapso de dos décadas. El Amazonas solo produce la mitad de su lluvia por medio de la humedad que suelta a la atmósfera. Entonces, además de la sequía, habría una mayor cantidad de incendios forestales. Una sequía como esta afectó al Amazonas en el 2005, lo que causó una reducción de los niveles de los ríos y afectó negativamente a las comunidades. Finalmente, gracias al madereo en las fronteras brasileñas, Brasil se ha convertido en uno de los mayores emitidores de gases invernaderos.

Comunidades del Amazonas

Hay varias carreteras autorizadas en el Amazonas, pero la mayoría de las existentes no lo son. Los madereros las contruyen para llegar fácilmente al lugar donde se encuentra la madera. Además, las autoridades van a la selva y destruyen muchas zonas. Por lo tanto, incluso la corrupción ha sido una gran causa del deterioramiento de estas importantes selvas.

Selva del Amazonas

Imágenes por: Nicolás Peña

Escrito por: Nicolás Peña

Islas Palma en Dubai

Torre ubicada en la costa de Dubai

Para poder tener otra fuente de ingresos diferente del limitado petróleo de Dubai, el príncipe decidió atraer turistas, por lo que planeó crear islas artificiales en forma de palma. La palma Jumeirah es la primera de las islas, las cuales comienzan con un rompeolas en medialuna para proteger la recuperación de tierras contra los mares agitados. En su parte más profunda, está a 35 pies (11 metros) en el océano y a 13 pies (4 metros) sobre este. Los ingenieros pusieron aberturas para permitir que el agua del mar fluya y se restaure cada 14 días para evitar que el agua llegue a ser salobre.

Isla artificial en forma de palma

En la barrera hay una capa de arena, la cual fue tomada del mar y no del desierto porque, de acuerdo con los ingenieros, la arena del mar es más estable en el ambiente del mar y más resistente a los sismos. Los ingenieros usaron un sistema de colocación global diferenciado para poner la arena con exactitud. Una capa de un material permeable permite que la arena no sea dispersada tan fácilmente. Encima de la arena hay una capa protectora de rocas que pesan hasta una tonelada. En el interior de la barrera hay rocas que pesan entre una y cuatro toneladas que fueron levantadas por una grúa flotante y luego empujadas y moldeadas por excavadoras subacuáticas. Encima de la capa de rocas más pequeña están dos capas de "armadura," compuesta de las rocas que pesan hasta seis toneladas.

Isla palma

Cuando se terminó de construir la barrera, 5 millones de metros cúbicos de la roca fueron usadas para crear la isla interna. Las dragadoras entonces comenzaron a trabajar siguiendo un calendario ajustado para transferir 91 millones de metros cúbicos de arena para crear la masa de tierra. Luego, fue vital hacer que la arena se estabilizara artificialmente, por lo que se usó un método de compactación para acelerar el proceso.

Mapa de Dubai tomado de Microsoft Encarta

Al finalizar la palmera, y gracias al éxito de la venta de todo lo que estaría en la isla, se comenzó a planear un grupo de islas que desde arriba se pudieran ver como un mapa del planeta tierra. No se ha terminado todo esto, y aún así la mayoría ya está vendida.

Islas artificiales del mundo

Todo esto puede ser en muy buen y lujoso lugar de vacaciones para la gente que vaya a estar en estas novedosas islas. Sin embargo, ¿qué creen ustedes sobre la creación de estas islas artificiales? ¿Creen que la alteración del ecosistema será para bien o para mal, y por qué?

Imágenes por: Nicolás Peña

Escrito por: Nicolás Peña

Reconocimiento de Sustancias (Biomoléculas)

• Introducción:
  Supongase que su almuerzo ha sido contaminado por una sustancia "X". Ahora bien, se han hallado dos sustancias extrañas "A" y "B", y queremos comprobar si alguna de las sustancias concuerda con la inicial ("X"). Por ello, analizaremos las sustancias a ver que obtenemos.


• Materiales y Métodos:
  Materiales:
• Tubos de Ensayo (preferiblemente 6)
• Gradilla
• Mechero
• Vasos de Precipitados
• Pipetas
• Solución de HCL Concentrado
• Alcohol Etílico
• Solución de SO y Cu al 1%
• Clara de Huevo o Leche
• Solución de Albúmina al 1-2%
  
• Procedimiento:
• Reconocimiento de Proteinas:
  - Añadir 10 gotas de Sulfato de Cobre al 1%. Foto usando la pipeta para este proceso.- Añadir 3 mL de Solución de Hidroxilo de Sodio al 20%.
  - Observar los resultados; un tono violeta significa que existen Proteinas en la solución.


• Reconocimiento de Polisacáridos (Almidón):
  - Añadir 3 gotas de Lugol. Foto al agrgar el Lugol.- Anotar los resultados.
  - Calentar suavemente, de modo que pierda el color.
  - Dejar reposar unos 2-3 minutos.
  - Observar los resultados; un tono azulado significa que existen Polisacáridos (Almidon) en la solución.


• Reconocimiento de Lípidos:
  - Mojar un trozo de papel en cada solución.
  - Dejar reposar por unos 5 minutos.
  - Poner a contraluz las muestras.
  - Observar los resultados; una mancha traslúcida significa que existen Lípidos en la solución.


• Reconocimiento de Azucares Reductores:
  - Agregar 5 gotas de la solución de Benedict a las soluciones.
  - Observar el precipitado.
  - Observar los resultados; un precipitado color ladrillo significa que existen Azucares Reductores en la solución.
  
• Resultados y Conclusiones:
  Resultados:
  Para el primer experimento, vemos como las solucioners reaccionan, la primera adquiriendo un color azulado, y la segunda morado.
  La solución A es la Blanca de la derecha, la B la de la Izquierda, foto pocos segundos despues de completado el proceso.Para el segundo, la primera solución diluyo el Lugol, tras calentarlo, se obtiene una sustancia casi completamente negra, tras reposar, se torna azulado. Para el segundo caso, el Lugol no se diluye, aun calentando la solución. foto de la Solución A antes de ser calentada. La solución B siendo calentada. La solución B tras ser calentada. La solución A siendo calentada.En el caso de los lípidos, ambas sustancias muestran la mancha traslúcida. Realización simultanea de la prueba. Papeles tras la prueba.Para la prueba de los azúcares reductores, ninguna de las sustancias presentó el precipitado color ladrillo. Los tubos de ensayo tras los 4 experimentos. Notese que la sustancia A del centro se ha vuelto azul.
  Conclusiones:
  Ahora bien, volviendo al tema original, nos damos cuenta que, según los resultados, ninguna sustancia muestra la misma composición que la solución original que fue la causa de los problemas. En conclusión, vemos que ninguna de las dos soluciones analizadas era la culpable.
  
  Como nos podremos haber dado cuenta, estos procesos nos sirven para reconocer si existe o no cierto tipo de sustancia en una solución, usando procesos sencillos, como los que hemos visto con estos procesos.

Artículo por: Hayden Liu W.
Fotos por: Hayden Liu

Live Earth: Concierto por un Ambiente en Crisis

Este año el concierto que se realiza anualmente llamado Live Eight, se llamará Live Earth o en español Tierra Viva. Este concierto se llevará a cabo el 7 de Julio de 2007.

Esta es la lista de artistas que harán parte del show:

Red Hot Chili Peppers
Foo Fighters
Snoop Dogg
Lenny Kravitz
Bon Jovi
Sheryl Crow
Melissa Etheridge
John Mayer
Corrine Bailey Rae
Duran Duran
Snow Patrol
John Legend
Black Eyed Peas
Akon
Enrique Iglesias
Fall Out Boy
Mana
Keane
Kelly Clarkson
Korn
Faith Hill w/ Tim McGraw
Ray LaMontagne
Robin Thicke

Para mayor informacion ir a:
http://liveearth.msn.com/factsheetfeb

Informacion tomada por : Germán E. Cortés H.